Comment utiliser une jauge d'épaisseur de peinture automobile

Lors de l'achat d'une voiture, nombreux sont ceux qui considèrent encore la peinture comme une simple question d'esthétique. Et pourtant, la fonction première de la peinture d'une voiture va bien au-delà de l'esthétique.

En fait, la peinture d'une voiture sert également de bouclier contre les éléments, tels que la lumière du soleil, l'humidité ou les débris sur la route. Avec le temps, cette couche protectrice peut s'user ou s'abîmer, rendant ton véhicule vulnérable à la corrosion et diminuant sa valeur.

C'est pourquoi l'utilisation d'une jauge d'épaisseur de peinture automobile peut s'avérer très utile pour les propriétaires et les acheteurs de voitures.

Qu'est-ce qu'une jauge d'épaisseur de peinture automobile ?

Une jauge d'épaisseur de peinture automobile (ou encore PTG pour « Paint Thickness Gauge »), également connue sous le nom de mesureur de peinture, est un appareil qui te permet de mesurer l'épaisseur de la peinture ou du revêtement sur la surface de ton véhicule.

Les passionnés et les professionnels de l'automobile utilisent cet outil de diagnostic automobile pour évaluer l'état de la peinture d'une voiture, ce qui permet d'identifier les incohérences ou les anomalies. Par exemple, tu peux l'utiliser pour

• Déterminer si l'épaisseur de la peinture est conforme aux spécifications du fabricant
• Détecter les zones repeintes

Les mesures sont généralement exprimées en microns (µm - un millionième de mètre) ou en mils (millièmes de millimètres).

Trois principes de mesure de l’épaisseur de la peinture

Les techniques de mesure de l'épaisseur de la peinture peuvent varier légèrement en fonction du type de jauge d’épaisseur de peinture utilisée.

En règle générale, une jauge se compose d'une sonde ou d'un capteur et fonctionne selon les principes physiques de l'induction magnétique et électromagnétique ainsi que de ceux des ultrasons.

Jauge d’épaisseur de peinture magnétique pour l’acier

Tu peux utiliser une jauge qui fonctionne par magnétisme pour mesurer l'épaisseur de la peinture sur des substrats en acier. Ce type spécifique de jauge d'épaisseur de peinture fonctionne sur la base de l'interaction entre la sonde de la jauge et le champ magnétique créé lorsque tu places la sonde sur la surface en acier.

La présence d'une peinture ou d'un revêtement affecte l'interaction du champ magnétique avec le métal. Cela entraîne des changements dans le champ magnétique qu'une jauge PTG convertit en mesures, et les résultats s'affichent à l'écran.

Jauge PTG à courant de Foucault (électromagnétique)

Une jauge d'épaisseur de peinture qui fonctionne selon le principe des courants de Foucault est utilisée pour mesurer l'épaisseur de peinture sur des substrats non magnétiques tels que l'aluminium ou les métaux non ferreux.

En général, le processus est similaire aux deux autres principes. Une fois la sonde placée sur la surface de la voiture, l'appareil génère un champ électromagnétique.

Le champ électromagnétique, en interagissant avec le substrat métallique sous la couche de peinture, induit des courants de Foucault (courants électriques tourbillonnants) qui entraînent des modifications du champ. Ces changements sont directement liés à l'épaisseur de la peinture ou de la couche de revêtement sur le substrat métallique, et l'appareil les convertit donc en mesures de l'épaisseur de la peinture.

Jauge d’épaisseur à ultrasons

Dernière mais pas des moindres, la jauge basée sur les ultrasons utilise des ondes sonores pour mesurer l'épaisseur de la peinture sur différents matériaux.

L'appareil émet des ondes sonores ultrasoniques en direction de la surface du véhicule. Ces ondes traversent d’abord la couche de peinture et sont réfléchies par la surface métallique.

Dans ce cas, une jauge d'épaisseur de peinture mesure le temps nécessaire aux ondes sonores pour traverser la couche de peinture et revenir (ce qui dépend de l'épaisseur de la peinture). Un PTG convertit le temps mesuré en mesures de l'épaisseur de la peinture que vous pouvez voir s’afficher à l'écran.

Pourquoi est-il important de mesurer l’épaisseur de la peinture ?

L'épaisseur de la peinture est un indicateur crucial de l'état général du véhicule, qui permet aux propriétaires de réagir en temps utile, afin de préserver la valeur et l’apparence du véhicule.

La mesure de l'épaisseur de la peinture peut t’être utile de plusieurs manières :

• Évaluer l'usure. Au fil du temps, la peinture s'use naturellement sous l'effet de divers facteurs externes. Mesurer l'épaisseur de la peinture peut t’aider à identifier le niveau d'usure (endroits plus fins, décoloration de la peinture, etc.) et à décider s'il est temps de procéder à des travaux de restauration.
• Prévenir des dommages potentiels. Mesurer l'épaisseur de la peinture d'une voiture est cruciale pour la préservation à long terme de l'apparence de ta voiture et la protéger contre la corrosion. Maintenir un niveau d'épaisseur de peinture approprié peut t’aider à détecter des problèmes potentiels et à prendre rapidement les mesures nécessaires.
• Identifier les dommages cachés. Cet aspect est particulièrement important pour ceux qui achètent une voiture d'occasion. Parfois, une épaisse couche de peinture peut être le signe d'une tentative de dissimuler des dommages sous-jacents, tels que de la rouille ou des réparations de la carrosserie. Repérer ces anomalies peut t’encourager à effectuer une vérification plus approfondie, qui te permettra de prendre une décision d'achat mieux informée.
• Détecter les réparations antérieures. Cette information est précieuse pour tout propriétaire potentiel de véhicule d'occasion qui souhaite connaître l'historique du véhicule. Des variations importantes de l'épaisseur de la peinture entre différentes parties du véhicule peuvent indiquer des réparations ou des modifications antérieures.
• Évaluer la qualité de la peinture. Que ce soit parce que tu aimes faire des retouches toi-même ou parce que tu souhaites vérifier la qualité du travail effectué par les professionnels, une jauge d'épaisseur de peinture peut t’aider à t’assurer que la qualité de la peinture répond aux normes requises.
• Préserver la valeur de revente du véhicule. Une jauge d’épaisseur de peinture peut aider les propriétaires à entretenir leur véhicule et à influencer positivement sa valeur de revente au moment de la vente. Un véhicule bien entretenu et dont la peinture a une bonne épaisseur témoigne d'un soin et d'une attention aux détails, ce qui peut avoir un impact significatif sur la décision d'un acheteur.

Comment mesurer l'épaisseur de la peinture

Pour mesurer correctement l'épaisseur de la peinture, il ne suffit généralement pas de toucher la surface de ton véhicule avec une jauge PTG. Tu dois suivre quelques étapes simples pour obtenir des résultats précis et fiables.

1. Prépare la surface de ta voiture

Il n'est pas nécessaire de laver toute la voiture, mais il est fortement recommandé de nettoyer la zone à mesurer.

Assure-toi qu'il n'y a pas de poussière, de saleté, de rouille, de peinture écaillée ou tout autre élément susceptible d'influer d'une manière ou d'une autre sur les relevés de la jauge d’épaisseur. Il n'est pas nécessaire d'utiliser des produits de nettoyage spéciaux pour cela : un chiffon propre suffit la plupart du temps.

2. Étalonner l'appareil

Il n'est pas nécessaire d'étalonner ta jauge d'épaisseur de peinture automobile avant chaque utilisation, mais il est important de le faire régulièrement ou chaque fois que les conditions de mesure changent afin de garantir la plus grande précision dans les mesures.

Le plus simple est de consulter les instructions du fabricant et de suivre les étapes indiquées à l'écran. Généralement, des "kits d'étalonnage" sont inclus dans l'emballage et comprennent diverses pièces de métal pour simuler différents substrats.

3. Positionner la jauge

Allume l'appareil, choisis une unité de mesure (si nécessaire) et place la sonde sur la surface à mesurer. Veille à maintenir un contact ferme avec la surface : si nécessaire, exerce une légère pression sur la jauge.

4. Mesure l'épaisseur de la peinture

Appuie sur le bouton de mesure ou sur la gâchette de la jauge pour lancer la mesure. Maintiens le PTG en place et ne le retire pas tant que les mesures ne se sont pas affichées à l'écran.

5. Vérifie et analyse les résultats

Tu pourras vite voir les résultats de tes mesures.

Il est recommandé de prendre plusieurs mesures sur différentes surfaces pour obtenir la plus grande précision possible, idéalement à des endroits différents.

Il est recommandé de prendre plusieurs mesures sur différentes surfaces pour une plus grande précision, idéalement sur des zones représentatives du véhicule (par exemple, le toit, le coffre, les portières, en fonction de l'objectif de la mesure).

Cela t’aidera à analyser les résultats et à comprendre la répartition de l'épaisseur de la peinture sur la surface de ta voiture.

Qu’est-ce qui constitue de bons résultats en matière d’épaisseur de peinture ?

Bien qu'il n'existe pas de chiffre universel définissant une "bonne" profondeur de peinture, la plupart des travaux de peinture en usine se situent généralement entre 100 et 180 microns (µm) ou entre 4 et 7 millièmes de millimètre (mils) en moyenne.

Il est courant de prendre en compte ces lignes directrices :

• Voitures européennes : 100-150 microns (4-6 mils)
• Voitures américaines (États-Unis) : 100-150 microns (4-6 mils)
• Voitures japonaises : 90-120 microns (3,5-4,7 mils)

Cependant, même ces chiffres ne peuvent être suivis aveuglément, car le niveau d'épaisseur de la peinture automobile peut varier considérablement en fonction de différents facteurs, notamment :

• Le constructeur automobile : les relevés d'épaisseur de la peinture automobile peuvent varier non seulement d'un constructeur à l'autre, mais aussi d'un modèle à l'autre chez le même constructeur. Chaque véhicule est unique.
• Le prix : il n'est pas rare que les voitures les plus chères aient des couches de peinture plus épaisses, alors que les voitures moins chères ont souvent des couches plus fines.
• La surface de la voiture : toute la voiture n'est pas peinte en même temps, et c'est l'une des raisons pour lesquelles les relevés peuvent varier en fonction de l'endroit où l'on prend la mesure. Par exemple, les zones les plus difficiles d'accès sont généralement peintes en premier, ce qui signifie que la ou les pulvérisations ont lieu plus tard. En outre, plusieurs pulvérisateurs peignent souvent une même voiture, ce qui peut entraîner un chevauchement, et donc une zone de peinture plus épaisse.
• La couleur de la peinture : toutes les couleurs ayant une opacité différente, certaines d'entre elles nécessitent des couches plus épaisses pour une meilleure couverture.
• La technique d'application : des facteurs tels que les réglages du pistolet, le motif, la distance par rapport à la surface et le nombre de couches appliquées peuvent également avoir une incidence sur l'épaisseur de chaque couche de peinture.
• Le matériau du support : les différents matériaux de la surface du véhicule (par exemple, l'acier, l'aluminium, le plastique) peuvent nécessiter une épaisseur de peinture spécifique pour garantir la durabilité et la protection contre les facteurs externes.

Par conséquent, si tu recherches un chiffre particulier pour mesurer l'épaisseur de la peinture d'une voiture, ce n'est pas vraiment la bonne approche. Ce qui importe ici, c'est la cohérence, c'est-à-dire le degré de variation des mesures sur ton véhicule.

Si tu remarques des zones d'épaisseur réduite et que les chiffres montrent des variations significatives, il peut être utile d'étudier ces différences.

Quand utiliser une jauge d'épaisseur de peinture automobile ?

L'utilisation d'une jauge d'épaisseur de peinture peut s'avérer utile dans diverses situations, qu'il s'agisse de projets de restauration ou de l'évaluation de l'état de la voiture que tu achètes.

Par exemple, si tu achètes une voiture d'occasion et que tu n'es pas sûr de son historique d’entretien, tu peux mesurer le niveau de peinture sur différents panneaux de la voiture. Là encore, des valeurs élevées peuvent indiquer que la voiture a été repeinte, c'est-à-dire qu'elle a peut-être été impliquée dans un accident ou que les métaux ont rouillé.

Un autre cas d'utilisation d'une jauge PTG est la mesure de l'épaisseur de la peinture avant des travaux de detailing. Comme il s'agit souvent de travaux cosmétiques, il est important de connaître les niveaux de peinture avant de procéder à des corrections. Cela vous permettra, à toi ou au technicien, de déterminer si la surface de la voiture contient suffisamment de vernis pour que les modifications puissent être effectuées en toute sécurité.

Enfin, il est utile de vérifier la qualité de la peinture une fois qu'elle a été appliquée. En utilisant une jauge d'épaisseur de peinture pour mesurer différents panneaux, tu peux évaluer si toi ou le technicien avez fait du bon travail.