Avantages et inconvénients du système GPL pour les voitures : la bonne solution pour toi ?

Lorsque les prix des carburants atteignent des niveaux insupportables (et que l'achat d'un véhicule électrique/hybride n'est pas envisageable), il reste toujours un autre choix : le GPL. Bien qu'intrigants et généralement très bon marché, les systèmes GPL ne sont pas très répandus. Mais peut-il s'agir du bon choix pour toi ?

Explorons les principaux avantages du système GPL, ainsi que ses inconvénients, et déterminons s'il s'agit effectivement d'une approche viable pour réduire tes dépenses en carburant.

Qu'est-ce qu'une conversion au GPL ?

La conversion au GPL est un processus au cours duquel des éléments supplémentaires sont installés dans ton véhicule afin de lui permettre d'utiliser du gaz comme carburant.

Au moment de la conversion au GPL, ta voiture reçoit un réservoir de gaz supplémentaire, un système de carburant supplémentaire intégré à l'installation d'origine et d'autres composants plus petits.

Une fois la conversion terminée, le système GPL fonctionne en conjonction avec le système de carburant d'origine, ce qui permet au conducteur de passer du GPL à l'essence.

De l’importance d'un système de gaz bien conçu et efficace

Lorsque l'équipement à gaz est conçu et installé correctement, il est prévu pour assurer fiabilité et sécurité pendant tous les trajets, quelle qu'en soit la durée. Des normes strictes et de rigoureuses mesures de contrôle de la qualité garantissent que l'équipement au gaz répondra aux exigences de sécurité les plus élevées.

Les voitures au GPL fonctionnent-elles différemment du point de vue du conducteur ?

​​Les véhicules qui fonctionnent au gaz plutôt qu'à l'essence ou au diesel peuvent sembler fondamentalement différents dans leur conception, mais ils fonctionnent en réalité comme n'importe quel autre véhicule dans le monde.

La principale différence réside dans le fait que, pour que ta voiture fonctionne au gaz, tu dois te soumettre à un processus de conversion au GPL. Une fois la conversion effectuée, aucun préparatif supplémentaire ni recherches approfondies sur la manière de conduire une voiture équipée d'un système GPL ne sont nécessaires.

Quand un système GPL devient-il rentable ?

Le retour sur investissement dépend de plusieurs facteurs. Cependant, une étude de l'ADAC révèle la rentabilité de la conversion au GPL, la BMW X3 devenant rentable à partir de 46 000 km, la Ford Focus à partir de 97 000 km et la Mazda 3 à partir de 87 000 km.

Présentation du système GPL d'une voiture : les composants et leurs fonctions

Aujourd'hui, tout système à gaz moderne se compose de nombreux éléments, chacun d'entre eux ayant une fonction spécifique. Examinons brièvement chacun de ces composants.

Détendeur-vaporisateur

La fonction principale du détendeur-vaporisateur est de détendre et de vaporiser le gaz liquide provenant du réservoir. Cela permet d'assurer une alimentation constante du moteur en gaz, avec un débit approprié aux différentes conditions d'utilisation.

Dans un système GPL, le gaz est initialement stocké dans le réservoir sous forme liquide à une pression de 5 à 10 bars. Le processus de détente se déroule en deux étapes.

Dans un premier temps, la pression est abaissée à 0,8-1,2 bar. Ensuite, dans la deuxième phase, le détendeur travaille en conjonction avec la pression de vide de la galerie d'aspiration pour fournir la quantité de gaz nécessaire en fonction de la demande du moteur. Cela permet d'assurer un flux régulier de gaz vers le moteur, optimisant ainsi ses performances.

Électrovanne GPL

Un autre élément important du système GPL est le dispositif appelé électrovanne GPL, situé entre le réservoir et le détendeur GPL. Sa fonction première est de bloquer le flux de gaz vers le détendeur lorsque le véhicule fonctionne à l'essence.

En outre, ce dispositif joue un rôle crucial en filtrant le gaz, en éliminant efficacement les impuretés et en garantissant une alimentation plus propre du système GPL.

Sélecteur de carburant

Le sélecteur de carburant permet au conducteur de choisir entre le GPL et l'essence comme source de carburant.

Il existe une large gamme de ces dispositifs. Ils peuvent être dotés d'un indicateur du niveau de carburant dans le réservoir. Le passage de l'essence au GPL peut être déclenché en appuyant sur un bouton ou automatiquement (en particulier si le véhicule est équipé d'un système d'alimentation en carburant à injection directe).

Module de contrôle électronique

Ce dispositif joue un rôle essentiel dans le système GPL. Il surveille les signaux provenant du capteur d'oxygène et du capteur de position du papillon des gaz. Avec l'aide d'un moteur pas à pas, il gère efficacement la quantité de gaz aspirée par le moteur, garantissant ainsi des conditions de fonctionnement optimales.

En outre, ce module de contrôle génère automatiquement les paramètres appropriés pour le mélange de carburant et d'air, en effectuant continuellement les ajustements nécessaires en fonction des conditions de fonctionnement.

Émulateur

Ce dispositif électronique est chargé d'interrompre l'alimentation en tension des injecteurs. Cette action coupe effectivement l'alimentation en essence lorsque le véhicule passe à l'utilisation du GPL comme source de carburant.

En contrôlant le flux de carburant, le dispositif assure une transition transparente entre l'essence et le GPL, optimisant ainsi les performances du système GPL.

Réservoir GPL

Le réservoir GPL sert à stocker le gaz et offre une flexibilité en termes de taille et de forme pour répondre à différents besoins.

Parmi les différentes options disponibles, le réservoir GPL de forme circulaire s'impose comme le choix le plus populaire et le plus pratique. Ce type de réservoir peut être commodément installé à la place de la roue de secours, ce qui optimise l'utilisation de l'espace à l'intérieur du véhicule.

Les avantages d'un système GPL efficace

Avoir une voiture alimentée au GPL présente des avantages et des inconvénients. Tout d'abord, examinons les principaux avantages d'une voiture équipée d'un système au gaz.

Économies sur les dépenses de carburant

L'un des avantages les plus notables du système GPL est qu'il permet de réaliser d'importantes économies de carburant. Le remplissage d'un réservoir GPL est considérablement moins cher que l'essence ou le diesel.

Il est vrai que les véhicules équipés d'un système GPL consomment généralement environ 10 à 30 % de carburant en plus par rapport aux options de carburant traditionnelles. Malgré ça, les économies peuvent encore atteindre de 20 % à 30 %, en fonction des coûts relatifs du gaz, de l'essence ou du diesel, ainsi que du véhicule utilisé.

Réduction des émissions et de l'impact sur l'environnement

L'adoption du gaz naturel comme carburant pour les véhicules offre une solution prometteuse pour atténuer l'impact des transports sur l'environnement, comme l'a démontré le constructeur de poids lourds IVECO.

Des essais en conditions réelles impliquant plusieurs poids lourds de 44 tonnes ont montré des réductions remarquables des oxydes d'azote (NOx) grâce à l'utilisation du gaz naturel. Les niveaux de NOx ont diminué de 40 % à 64 % et les émissions de dioxyde de carbone (CO2) jusqu'à 20 % par rapport à leurs homologues fonctionnant au diesel.

Le potentiel d'avantages environnementaux supplémentaires est encore plus grand avec l'utilisation de biométhane dérivé de déchets organiques. L'incorporation de biométhane permet de réduire les émissions jusqu'à 80 % (et ce chiffre passe à 95 % si l'on utilise des déchets agricoles).

Défis et limites du système GPL de la voiture

Si les voitures à gaz constituent une alternative viable aux véhicules à essence ou diesel, elles présentent également des inconvénients importants.

Dépendance à l'égard des combustibles fossiles et préoccupations environnementales

Même si le gaz réduit considérablement les émissions, il est toujours considéré comme un combustible fossile. Par conséquent, la production et l'utilisation du gaz comme source de carburant contribuent à la pollution et au réchauffement de la planète.

Problèmes et coûts potentiels de maintenance

Les défaillances des systèmes GPL sont souvent étroitement liées à l'état des composants de l'équipement gazier et à la qualité de l'installation de gaz.

Parmi les problèmes les plus fréquents, on peut citer

• un régime de gaz faible ou irrégulier
• calage au ralenti
• Relevés de consommation de gaz imprécis et irréalistes
• Soubresauts
• Manque de dynamisme lors de l'utilisation du gaz

Pour déterminer quels éléments du système GPL peuvent être défectueux en fonction des symptômes observés, voici quelques conseils utiles :

• Traction et dynamique du véhicule médiocres. Cela peut indiquer un rapport gaz/air incorrect dans le moteur de la voiture. Pour résoudre le problème, il faut généralement ajuster les réglages de l'accélérateur. Dans le cas des véhicules équipés d'appareils à gaz de première génération, il est conseillé d'effectuer des réglages réguliers, en particulier après un changement de temps ou le remplacement du filtre à air.
• Régimes irréguliers ou pulsatoires. Pour résoudre ce problème, il peut s'avérer nécessaire d'inspecter l'installation de l'équipement à gaz afin de déceler d'éventuels points d'emprisonnement de l'air, tels que des fuites ou des obstructions. En résolvant ces problèmes, le système informatique peut retrouver sa précision afin de correctement régler le régime, ce qui améliore l'accélération.
• Consommation excessive de gaz. Ce symptôme peut être causé par un détendeur de gaz vieillissant qui a besoin d'être réparé. Lorsque les membranes et les caoutchoucs du détendeur de gaz se détériorent avec le temps, leur capacité à réguler avec précision le débit de gaz peut être compromise.

Développement de systèmes au gaz plus efficaces et durables

Alors que les industries continuent d'investir dans les véhicules à carburant alternatif, il est important de noter que les progrès dans le domaine des systèmes GPL n'ont pas cessé.

Des efforts sont déployés pour réduire le poids des réservoirs de GPL en utilisant des matériaux innovants, notamment des matériaux composites renforcés de fibres de carbone. L'objectif est d'améliorer le rendement énergétique et de parvenir à une meilleure répartition du poids, ce qui se traduit en fin de compte par une amélioration de la maniabilité et des performances globales du véhicule.

Récemment, des fournisseurs de GPL au Royaume-Uni ont présenté un prolongateur d'autonomie au GPL pour les véhicules électriques. Ce système GPL unique a pour but d'utiliser le gaz pour alimenter un générateur électrique, chargeant ainsi la batterie responsable de l'alimentation des moteurs électriques. Cette configuration présente de nombreux avantages pour les véhicules électriques :

• Il permet d'augmenter l'autonomie d’un véhicule qui a épuisé sa batterie de 60 kilomètres à une distance impressionnante de 400 kilomètres. Cela permet d'éviter les problèmes liés à l'insuffisance des infrastructures de recharge et permet aux conducteurs d'effectuer des trajets plus longs en toute confiance.
• Il offre la possibilité de passer en mode électrique pur à l'entrée des centres-villes réglementés, où les véhicules à zéro émission sont obligatoires.