Como calcular custos de funcionamento de carros?

Hoje em dia, ter carro não é um luxo – nalgumas famílias, todas as pessoas têm o seu próprio automóvel. E como cada um tem as suas próprias necessidades e preferências, há sempre um carro perfeito para cada pessoas. Mas comprar o veículo pode não ser a tarefa mais difícil – manter o veículo pode ser o verdadeiro pesadelo.

Quer se trate de um carro novo ou de um carro usado, terá de gastar dinheiro na manutenção básica. Os veículos usados são mais arriscados do ponto de vista financeiro, já que não têm garantia e qualquer peça pode ter de ser substituída a curto prazo.

Pelo mesmo preço, pode comprar um carro de 5 portas de 5 anos, com plásticos baratos no interior, ou um sedan grande e potente de 15 anos, com interiores de couro. A segunda opção é tentadora, mas tudo se resume aos custos de propriedade do veículo e de funcionamento. Vejamos qual é o custo de manutenção do seu carro ou do carro que vai comprar.

Principais custos de funcionamento de carros

Não nos preocupemos agora com os custos de propriedade mais elevados – concentremo-nos primeiro nas “necessidades do veículo”. Independentemente do carro que adquirir, estes custos operacionais futuros serão regulares – a única coisa que muda é a sua dimensão.

Custos de combustível

Talvez a palavra “combustível” devesse estar entre aspas, porque a eletricidade é quase tão popular quanto o gasóleo ou a gasolina. De qualquer modo, os custos de combustível aumentam muito rapidamente quando se tem um carro, podendo variar entre 2 e 20 cêntimos por quilómetro. Os carros elétricos têm, por norma, os custos de combustível mais baixos, mas se estiver interessado em motores de combustão interna, os motores de pequena dimensão devem proporcionar uma experiência semelhante, especialmente os motores a diesel.

Sim, os motores a gasóleo são mais económicos do que os motores a gasolina, mas também são mais complexos. Por exemplo, a maioria dos motores a gasóleo modernos utiliza várias bombas de combustível porque a pressão necessária é cerca de dez vezes superior à dos motores a gasolina.

Por isso, informe-se sobre o consumo de combustível previsto para um determinado modelo e considere esse valor.

Pneus

Só os pneus ligam o automóvel à estrada – por isso, é importante escolher pneus de qualidade. Um bom conjunto de pneus pode custar entre 200 e 1500 euros, o que aumenta rapidamente o custo real de propriedade.

Normalmente, os pneus para todas as estações são mais baratos a longo prazo porque não é necessário levar o carro para substituir os pneus duas vezes por ano. Embora seja aconselhável substituir as rodas de vez em quando, não é invulgar os condutores colocarem pneus para todas as estações e esquecerem-se deles até ficarem gastos.

Muitos compram pneus usados, que não duram mais de dois anos. No entanto, os pneus novos devem durar pelo menos três ou quatro anos.

O tempo de vida depende da qualidade do pneu – as marcas económicas geralmente concentram-se apenas numa caraterística e não se preocupam em melhorar as outras. Por exemplo, podem proporcionar uma boa tração e baixos níveis de ruído, mas a sua vida útil será curta. Só as marcas premium conseguem combinar tudo (por um preço elevado, como é óbvio).

Peças

Vejamos, por exemplo, as pastilhas dos travões. Apesar de serem todas semelhantes, as pastilhas dos travões dianteiros de um Hyundai podem custar cerca de 30 euros. Já as mesmas pastilhas de um Jaguar podem custar 60 euros. Tudo, desde as peças da suspensão à eletrónica, é mais caro quando o veículo é fabricado por uma marca de luxo.

E não se esqueça dos custos de mão de obra – estes podem variar entre 30 e 300 euros por hora. Além disso, o condutor comum não conseguir fazer muita coisa sozinho (para além de mudar o óleo e os filtros). É que os automóveis modernos estão repletos de sensores e motores eletrónicos. Alguns modelos até requerem uma ferramenta de diagnóstico para substituir os limpa-para-brisas!

Registo, seguro, inspeção, impostos

O registo, o seguro, e a inspeção automóvel são obrigatórios na maioria dos países, mas também podem existir outros impostos.

O custo real do registo de um automóvel pode variar em função do tipo de automóvel, do tamanho do motor, e da data de produção. No entanto, também pode haver apenas um imposto de registo fixo.

O seguro automóvel oferece proteção contra despesas avultadas, que podem ocorrer mesmo após um pequeno acidente. É obrigatório em quase todos os países, e os custos do seguro dependem da experiência do condutor e do tipo de automóvel. Os SUV e os sedans de luxo potentes são mais caros por duas razões: a carroçaria é mais valiosa e a probabilidade de ter um acidente é muito maior quando se tem 300 cavalos de potência sob o pé.

A inspeção obrigatória do veículo inclui testes de emissões de gases de escape, suspensão, motor, e sistemas de segurança. Consoante o país, a inspeção é exigida todos os anos ou de poucos em poucos anos. Informe-se sobre todos os impostos de registo possíveis antes de comprar um automóvel.

Reparações imprevistas

Qualquer automóvel pode acarretar grandes despesas inesperadas, sobretudo se não tiver sido objeto de uma manutenção regular. O pior é que esses problemas são comuns, e alguns significam custos de reparação elevados.

Correia de distribuição

A maioria dos motores de combustão interna utiliza correntes ou correias de distribuição para sincronizar a cambota com as árvores de cames. Basta saltar dois ou mais dentes na engrenagem para que o motor estrague. Recomenda-se a substituição da correia de distribuição a cada 50 000–100 000 quilómetros, e da corrente a cada 100 000–150 000 quilómetros.

Os tensores e os guias do sistema de distribuição também devem ser substituídos com as correntes e correias, porque cada um deles desempenha um papel importante. As correntes e as correias esticam, os tensores enfraquecem, e as guias desgastam-se.

Além disso, recomenda-se que o conjunto de distribuição seja substituído logo após a compra de um automóvel em segunda mão, a menos que haja provas de que tal foi feito recentemente.

Transmissão

A transmissão automática costuma ser a parte mais complicada de um automóvel moderno. Os custos de reparação são elevados e não há muitos especialistas qualificados nessa área.

O óleo de má qualidade é o maior inimigo da transmissão. Muitos fabricantes de automóveis afirmam que o óleo só tem de ser mudado a cada 150 000 ou mesmo 200 000 quilómetros. No entanto, os mecânicos recomendam que a mudança seja realizada, pelo menos, com o dobro da frequência.

Algumas peças, como o rolamento de libertação da embraiagem ou o disco de embraiagem, desgastam-se mais rapidamente do que outras peças. Deve estar sempre preparado, independentemente da frequência com que muda o óleo da transmissão.

Bateria (híbrida e elétrica)

Os automóveis híbridos e elétricos estão na moda e seriam ainda mais populares se houvesse uma solução mais barata para as baterias que se deterioram rapidamente. Não só os carros elétricos têm uma autonomia limitada, como a vida útil da bateria também não é nada generosa.

Os carros elétricos são carros e as suas baterias (que são muitas) também. Além disso, as baterias duram cerca de 8–10 anos ou 150 000 quilómetros. A substituição das baterias dos híbridos custa cerca de 5000 euros (o dobro no caso de um automóvel totalmente elétrico).

Bomba de combustível de alta pressão

Os motores dos automóveis modernos estão a tornar-se mais eficientes graças a tecnologias inovadoras, como turbocompressores e sistemas de combustível aperfeiçoados. Os sistemas de combustível modernos não são muito diferentes dos que existem nos carros com 20 anos – a maior diferença está na bomba e nos injetores.

A substituição ou reparação dessas peças é bastante dispendiosa, especialmente nos motores a gasóleo. Por exemplo, a pressão nos sistemas “diesel common rail” pode atingir os 2000 bar, enquanto os motores a gasolina modernos utilizam apenas 130–140 bar.

A pior parte é que as bombas de combustível gastas acabam por libertar pequenas lascas de metal no sistema e acaba-se por substituir não só a bomba, mas também os tubos de combustível, talvez os sensores e até os injetores. Estamos a falar de centenas, se não milhares de euros em despesas.

Cuidado com ameaças ocultas

Alguns vendedores de automóveis tentam esconder diversas falhas e problemas. Cada problema escondido é um custo adicional para o proprietário. Algumas ameaças ocultas só podem ser reveladas por um mecânico experiente, mas há algumas coisas que pode verificar por si próprio.

Fraude do conta-quilómetros

A manipulação do conta-quilómetros é ilegal em muitos países, mas os vendedores de automóveis continuam a encontrar formas de enganar os compradores, levando-os a pensar que a verdadeira quilometragem é muito inferior à realidade. E este problema já chegou a um ponto em que é difícil encontrar um carro com informação verdadeira sobre o conta-quilómetros – em alguns países europeus, 65%–85% dos carros importados têm quilometragem falsificada.

Como detetá-lo? Em primeiro lugar, saber que os condutores fazem, em média, 20 000–30 000 km por ano. É certo que, em alguns casos, os números podem ser mais baixos, mas também há uma grande probabilidade de fraude no conta-quilómetros.

Porque é que isto é importante para calcular os custos de funcionamento de carros? Bem, muitos automóveis têm de ser sujeitos a manutenção a cada 100 000–200 000 km, o que inclui a substituição da corrente ou correia de distribuição, reparações do sistema de combustível, etc.

Muitas peças originais da suspensão desgastam-se após 200 000 km. Por isso, os vendedores de automóveis querem que os compradores acreditem que os proprietários anteriores já fizeram toda essa manutenção. A verdade é que, normalmente, a quilometragem real ultrapassa o meio milhão de quilómetros e, nesta altura, pode ser necessário efetuar uma manutenção dispendiosa para manter o carro na estrada.

Felizmente, hoje em dia, os decodificadores de números VIN ajudam os clientes a revelar informações valiosas sobre o automóvel em que estão interessados, incluindo a quilometragem real.

Ferrugem

Os problemas de corrosão da carroçaria do automóvel são muito incómodos e difíceis de reparar. Se não conseguir ver ferrugem no carro em que está interessado, isso não significa que ela não exista.

Os locais mais propícios à corrosão são a parte inferior do automóvel, as cavas das rodas, a área à volta do para-brisas e do tejadilho, a porta da bagageira, e até a parte da frente do automóvel (pequenas lascas provocadas por pedrinhas).

Muitas vezes, os vendedores escondem mal a ferrugem, por isso, verifique se a carroçaria está danificada, se há manchas de tinta nova e áreas suspeitas. Não se esqueça de que um pequeno ponto de ferrugem se espalhará num ou dois anos e acrescentará ainda mais despesas ao custo de propriedade do veículo.

Prepare-se para gastar cerca de 100 euros pela reparação de cada peça que tenha sido afetada pela ferrugem. E se for necessário repintar toda a carroçaria, as despesas podem atingir os quatro dígitos.

Histórico suspeito

Os problemas com os títulos de propriedade dos automóveis são tão comuns que a verificação do historial de um veículo deveria ser obrigatória para todos. Por exemplo, sem o saber, pode comprar um antigo carro da Polícia, de táxi ou de aluguer.

Estes exemplos não costumam estar bem tratados: os interiores estão desgastados e, mesmo que a quilometragem não seja elevada, o motor pode ter estado ao ralenti durante a maior parte do tempo.

Além dos títulos de propriedade problemáticos, o relatório histórico do veículo também pode revelar acidentes ocorridos e os custos de reparação previstos, se essa informação estiver disponível. Assim, o relatório pode ajudá-lo a avaliar o nível de danos sofridos pelo veículo, apresentar a situação a um mecânico profissional e avaliar se as (fracas) reparações anteriores podem vir a contribuir para despesas futuras.

Depreciação

Quanto tempo consegue viver sem substituir o automóvel? Algumas pessoas utilizam um automóvel para o resto das suas vidas, mas outras preferem trocar de veículo de poucos em poucos anos. Se prefere o segundo caso, deve preocupar-se com a depreciação.

A perda de valor de carros usados em Portugal consiste em duas coisas: a depreciação natural e a má manutenção. Os grandes e luxuosos sedans e SUV perdem o seu valor muito rapidamente, uma vez que se tornam cada vez mais caros – estes carros estão repletos de todo o tipo de funcionalidades, que podem falhar a qualquer momento.

Resumindo: normalmente, quanto mais dispendiosa for a manutenção de um determinado automóvel, mais rápida será a sua desvalorização.

Como resumir tudo?

São muitas as informações a processar , mas elas ajudam a compreender os custos globais de funcionamento de um automóvel. Agora é altura de resumir tudo e de analisar alguns números.

Cálculo rápido

Pode fazer um breve cálculo de forma relativamente rápida. Não se preocupe com problemas específicos do modelo e concentre-se nos principais custos de funcionamento:

• Custo do combustível: mesmo uma pequena diferença no consumo de combustível torna-se significativa a longo prazo. Multiplique o consumo pelo número de quilómetros percorridos durante um mês ou um ano.
• Pneus: os mais caros são os que não se enquadram na categoria padrão. Ou seja, pneus desportivos altos, baixos e largos para todo-o-terreno.
• Custo do seguro: pode utilizar várias calculadoras de seguro automóvel fornecidas pelas companhias de seguros. O tamanho do motor, o tipo de carroçaria, e a classe do veículo afetam o preço do seguro automóvel.
• Custo de registo: partindo do princípio de que o automóvel em que está interessado já tem a inspeção, verifique as taxas de registo no seu país para evitar surpresas desagradáveis.

Além disso, não se esqueça do primeiro custo de manutenção, porque há sempre alguma coisa a resolver, como lâmpadas fundidas ou bancos sujos. Por outro lado, se o vendedor foi suficientemente preguiçoso para ignorar as lâmpadas avariadas antes de vender o carro, provavelmente não fez manutenção, certo?

Cálculo detalhado

Para além do combustível, dos pneus, do registo, e de outros custos básicos de propriedade, deve também examinar os custos das peças mais comuns – pastilhas e discos de travão, filtros, bomba de água, radiadores, e amortecedores. Compare-os com as peças de outros modelos.

Se já sabe mais ou menos qual o modelo que vai comprar, pesquise as avaliações e os relatórios de consumo desse modelo específico. Isso deve apresentar-lhe os maiores riscos e problemas comuns desse modelo específico. Uma das piores dores de cabeça é comprar um carro que está sujeito a corrosão e/ou problemas mencionados nas reparações inesperadas.

Recomenda-se vivamente a introdução do número VIN num decodificador VIN online; caso contrário, não é possível saber se o carro foi utilizado como táxi ou como carro da Polícia.

Os custos de propriedade e de funcionamento do automóvel não são assim tão elevados quando se sabe com o que contar, especialmente quando se podem evitar muitas despesas imprevisíveis.