Χειροκίνητο και αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων: Τι είναι καλύτερο για εσάς;

Χειροκίνητο ή αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων; Ιδού η απορία. Ο τύπος του κιβωτίου ταχυτήτων παίζει σημαντικό ρόλο στη συνολική σας εμπειρία κατά την οδήγηση. Κάθε επιλογή έχει τα δικά της πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα, επομένως είναι μια απόφαση που πρέπει να λάβετε προσεκτικά πριν αγοράσετε ένα νέο αυτοκίνητο.

Ας δούμε αναλυτικά πως λειτουργεί το χειροκίνητο και το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων, συγκρίνοντας τις διαφορές, τα χαρακτηριστικά και τα πλεονεκτήματά τους για να σας βοηθήσουμε να πάρετε μια τεκμηριωμένη απόφαση πριν ξεκινήσετε το επόμενο ταξίδι σας στον δρόμο.

Τι είναι το κιβώτιο ταχυτήτων;

Το κιβώτιο ταχυτήτων είναι ένα αναπόσπαστο κομμάτι οποιουδήποτε μηχανοκίνητου οχήματος. Η κύρια λειτουργία του είναι να μεταδίδει ισχύ από τον κινητήρα στους τροχούς, επιτρέποντας στο αυτοκίνητο να κινείται με διαφορετικές ταχύτητες και να χειρίζεται διάφορες συνθήκες οδήγησης.

Χωρίς το κιβώτιο ταχυτήτων, οι κινητήρες των αυτοκινήτων θα μπορούσαν ενδεχομένως να αυτοκαταστραφούν, καθώς το όχημα δε θα ήταν σε θέση να αξιοποιήσει την ταχύτητα του κινητήρα, με αποτέλεσμα να ανεβάσει υψηλή θερμοκρασία ή να τραντάζεται μέχρι να διαλυθεί.

Κύριοι τύποι κιβωτίων ταχυτήτων και πώς λειτουργούν

Δύο είναι οι κύριοι τύποι κιβωτίων ταχυτήτων που συναντάμε στα σύγχρονα οχήματα: το χειροκίνητο και το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων. Το τελευταίο μπορεί επίσης να χωριστεί σε διάφορες κατηγορίες, όπως το ημιαυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων, το συνεχώς μεταβαλλόμενο κιβώτιο ταχυτήτων (CVT), το κιβώτιο tiptronic, το κιβώτιο διπλού συμπλέκτη (DCT) ή το κιβώτιο με μετατροπέα ροπής.

Η επιλογή μεταξύ χειροκίνητου και αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων εξαρτάται από τις προσωπικές σας προτιμήσεις, το στυλ οδήγησης και τις συγκεκριμένες συνθήκες οδήγησης. Εάν εξακολουθείτε να μην ξέρετε σίγουρα ποιο είναι το κατάλληλο για εσάς, ας μάθουμε περισσότερα για καθένα από αυτά.

Χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων

Ανάλογα με το πού ζείτε, μπορεί να έχετε ακούσει διαφορετικές ονομασίες για αυτό. Γενικά, ονομάζεται επίσης κιβώτιο με μοχλό ή λεβιέ ταχυτήτων, ενώ σε ορισμένες περιοχές, οι άνθρωποι το αναφέρουν απλώς ως κλασικό κιβώτιο ταχυτήτων.

Σε ένα αυτοκίνητο με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, οι οδηγοί πρέπει να χειρίζονται μόνοι τους το κιβώτιο ταχυτήτων και τον συμπλέκτη. Η διαδικασία γενικά μοιάζει κάπως έτσι:

1. Πατώντας το πεντάλ του συμπλέκτη, ο οδηγός αποδεσμεύει την ισχύ του κινητήρα από το κιβώτιο ταχυτήτων για να αλλάξει ομαλά τις ταχύτητες χωρίς να προκληθεί ζημιά.
2. Στη συνέχεια, ο οδηγός χρησιμοποιεί τον μοχλό ταχυτήτων για να επιλέξει την κατάλληλη ταχύτητα.
3. Μετά την επιλογή μιας ταχύτητας, ο οδηγός αφήνει σταδιακά το πεντάλ του συμπλέκτη, συνδέοντας ξανά την ισχύ του κινητήρα στο κιβώτιο ταχυτήτων.
4. Η ισχύς από τον κινητήρα μεταδίδεται στους τροχούς μέσω του κιβωτίου ταχυτήτων.

Ο οδηγός επαναλαμβάνει τη διαδικασία όσο χρειάζεται όσο η ταχύτητα του οχήματος και το φορτίο του κινητήρα αλλάζουν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.

Αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων

Σε αντίθεση με το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων δεν απαιτεί καμία είσοδο από τον οδηγό για να αλλάξει ταχύτητες – το κιβώτιο τις αλλάζει αυτόματα ανάλογα με τις συνθήκες οδήγησης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί οδηγοί δε γνωρίζουν πραγματικά πώς λειτουργεί το αυτόματο σασμάν.

Σε γενικές γραμμές, αυτό συμβαίνει γενικά όταν το αυτόματο κιβώτιο αλλάζει ταχύτητες:

• Ο κινητήρας, ο οποίος συνδέεται με το κιβώτιο ταχυτήτων με τον μετατροπέα ροπής, στέλνει ισχύ στην αντλία του.
• Η αντλία χρησιμοποιεί υγρό μετάδοσης υπό πίεση για να στείλει ισχύ στην τουρμπίνα του μετατροπέα ροπής.
• Η τουρμπίνα μπορεί στη συνέχεια να μεταφέρει το υγρό πίσω στην αντλία μέσω του στάτορα, ο οποίος πολλαπλασιάζει την ισχύ του υγρού μετάδοσης και στέλνει περισσότερη ισχύ πίσω στην τουρμπίνα.
• Αυτό δημιουργεί μια περιστροφή ισχύος δίνης μέσα στον μετατροπέα ροπής που περιστρέφει τον στρόβιλο και τον προσαρτημένο κεντρικό άξονα.
• Ο περιστρεφόμενος άξονας στέλνει ισχύ στο πρώτο σετ γραναζιών του επικυκλικού συστήματος μετάδοσης καθώς περιστρέφεται η τουρμπίνα.
• Τα σετ γραναζιών του επικυκλικού συστήματος μετάδοσης, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση των σχέσεων ταχυτήτων, καθορίζουν την ποσότητα ισχύος που στέλνει η μετάδοση στο υπόλοιπο σύστημα μετάδοσης κίνησης.

Πλεονεκτήματα χειροκίνητου κιβωτίου ταχυτήτων

Μπορεί να φαίνεται ότι το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων είναι απλώς μια περιττή ταλαιπωρία. Ωστόσο, εκτός από το να σας προσφέρει περισσότερο έλεγχο στο όχημά σας, η οδήγηση ενός αυτοκινήτου με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων έχει πολλά άλλα πλεονεκτήματα.

• Πιο αλληλεπιδραστικό και διασκεδαστικό. Σε πολλούς οδηγούς αρέσει η αίσθηση ότι έχουν τον έλεγχο του πότε πρέπει να αλλάζουν ταχύτητες. Σε σύγκριση με το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων, σάς προσφέρει περισσότερες επιλογές στον δρόμο, οδηγώντας σε μια πιο συναρπαστική και απολαυστική οδήγηση.
• Καλύτερη απόδοση καυσίμου. Οι έμπειροι οδηγοί που ξέρουν πώς να βελτιστοποιούν τις αλλαγές ταχυτήτων μπορούν να διανύσουν περισσότερα χιλιόμετρα με τα αυτοκίνητά τους. Ωστόσο, με τις τεχνολογικές εξελίξεις στα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων, η διαφορά στην απόδοση καυσίμου έχει ελαχιστοποιηθεί.
• Χαμηλότερο κόστος και ευκολότερη συντήρηση. Τα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων είναι λιγότερο περίπλοκα και συνήθως δεν περιλαμβάνουν ηλεκτρονικά εξαρτήματα, γεγονός που καθιστά λιγότερο δαπανηρή την κατασκευή τους. Είναι επίσης πιο εύκολο (και φθηνότερο) να επισκευαστούν.
• Πιο αξιόπιστο. Λιγότερη πολυπλοκότητα σημαίνει επίσης ότι τα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων έχουν λιγότερες πιθανότητες να δυσλειτουργήσουν.
• Μπορούν να ρυμουλκηθούν. Η ρυμούλκηση αυτοκινήτων με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων χωρίς να ανυψώσετε τον κινητήριο άξονα μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον κινητήρα. Αυτό συμβαίνει επειδή γενικά χρησιμοποιούν μια αντλία που λειτουργεί με τον κινητήρα για τη λίπανση (η οποία δε λειτουργεί όταν ο κινητήρας είναι σβηστός).

Πλεονεκτήματα αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων

Τα οχήματα με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων είναι ήδη πολύ δημοφιλή σε ένα ευρύ φάσμα οδηγών, ειδικά σε εκείνους που κάνουν βόλτες στις πόλεις. Στην πραγματικότητα, περισσότερο από το 97% των οδηγών στις ΗΠΑ οδηγούν αυτοκίνητα με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων, σύμφωνα με την CarMax.

Ποιοι είναι οι βασικοί λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι επιλέγουν τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων;

• Ευκολία στη χρήση. Αντί να χρησιμοποιείτε το πεντάλ του συμπλέκτη και τον μοχλό ταχυτήτων για να αλλάξετε ταχύτητες χειροκίνητα, απλά επιλέξτε «Οδήγηση» (ή μια παρόμοια λειτουργία) και το αυτόματο κιβώτιο κάνει όλη τη δουλειά για εσάς.
• Άνεση στο ξεκίνημα-σταμάτημα στην κίνηση. Το να χειρίζεστε ταχύτητες όταν υπάρχει πολλή κίνηση στον δρόμο μπορεί να είναι κουραστικό και ακόμη και ενοχλητικό. Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων κάνουν όλη τη δουλειά για εσάς, εξασφαλίζοντας πιο ομαλή οδήγηση.
• Πιο ασφαλή σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Σε καταστάσεις που απαιτούν γρήγορη λήψη αποφάσεων, το να μη χρειάζεται να ανησυχείτε για τις αλλαγές ταχυτήτων μπορεί να κάνει τεράστια διαφορά.
• Προηγμένες τεχνολογίες και δυνατότητες. Όλα τα αυτοκίνητα που έχουν αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων συνοδεύονται από προηγμένα χαρακτηριστικά που μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της οδηγικής εμπειρίας. Για παράδειγμα, ορισμένα προσφέρουν μια λειτουργία σπορ που αλλάζει τα σημεία αλλαγής ταχυτήτων για να παρέχουν πιο επιθετική επιτάχυνση. Άλλα περιλαμβάνουν λειτουργίες εκτός δρόμου, βελτιστοποιώντας την απόδοση σε πιο δύσκολα εδάφη. Ομολογουμένως, ένας έμπειρος οδηγός μπορεί να τα κάνει όλα αυτά με ένα χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων.

Τι να επιλέξετε - χειροκίνητο ή αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων;

Όσον αφορά την επιλογή ενός χειροκίνητου ή ενός αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων, δεν υπάρχει καθολική απάντηση για το τι είναι καλύτερο για εσάς. Ουσιαστικά, όλα έχουν να κάνουν με:

• Τις συνήθειες και τις προτιμήσεις σας στην οδήγηση. Σκεφτείτε τι σας αρέσει περισσότερο στην οδήγηση και πώς βλέπετε τις καθημερινές μετακινήσεις και τα ταξίδια σας χρησιμοποιώντας ένα συγκεκριμένο κιβώτιο ταχυτήτων. Θέλετε να αλληλεπιδράτε με το αυτοκίνητο ή θέλετε να αλλάζετε ταχύτητα αυτόματα;
• Το επίπεδο εμπειρίας σας. Είναι πιο εύκολο να μάθετε και να χειριστείτε τις αυτόματες ταχύτητες. Επομένως, εάν ξεκινήσατε μόλις την οδήγηση και δεν έχετε πολλή αυτοπεποίθηση, το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή για εσάς, αφού σας επιτρέπει να εστιάσετε στον δρόμο.
• Τις συνθήκες του δρόμου και τα περιβάλλοντα οδήγησης. Τα διαφορετικά κιβώτια ταχυτήτων μπορούν να επηρεάσουν το πόσο καλά πλοηγείστε σε διάφορες συνθήκες δρόμου, επομένως είναι σημαντικό να το λάβετε αυτό υπόψη πριν επιλέξετε το κατάλληλο για εσάς. Ίσως οδηγείτε σε απότομους λόφους, μονοπάτια εκτός δρόμου ή ολισθηρές επιφάνειες; Ή προτιμάτε να οδηγείτε στην πόλη και σπάνια βγαίνετε στον αυτοκινητόδρομο; Σε κάθε περίπτωση, η επιλογή του κατάλληλου κιβωτίου ταχυτήτων μπορεί να κάνει τη ζωή σας πιο εύκολη.
• Τους περιορισμούς στον προϋπολογισμό. Τα οχήματα που έχουν χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων είναι συχνά λιγότερο ακριβά στην αγορά εξαρχής και μπορεί να έχουν χαμηλότερο κόστος συντήρησης. Επομένως, το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων θα λειτουργούσε καλά εάν έχετε περιορισμένο προϋπολογισμό και δεν έχετε συγκεκριμένες προτιμήσεις.