¿Qué son los retiros de autos?

Las personas que compran autos nuevos esperan que todo lo que está en su vehículo funcione bien desde el principio. Aunque las piezas automotrices se desgastan con el tiempo, pueden suceder problemas prematuros a causa del fabricante. En ese caso, el fabricante debe asumir toda la responsabilidad y solicitar un retiro de seguridad.

Un retiro es una solución gratuita cuyo propósito es arreglar un defecto relacionado con la seguridad. Estos defectos pueden ser cualquier cosa, desde un cable de radio defectuoso hasta tuercas sueltas. Cuando se requiere retirar un modelo en específico, sus dueños son notificados por correo, correo electrónico o teléfono. Sin embargo, solo el 75% de los vehículos solicitados son llevados a reparación.

¿Por qué sucede esto y cómo puedes saber que tu auto es lo suficientemente seguro para manejar?

¿Quién solicita los retiros de autos?

Aunque el proceso de inicio es similar en todas las regiones, la retirada de vehículos puede variar según el país y sus regulaciones.

Por ejemplo, en Estados Unidos, los retiros de autos suelen ser iniciados por los fabricantes de autos o por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), mientras que en Europa, además del fabricante, la retirada de vehículos puede ser llevada a cabo por:

• Una autoridad reguladora, como la Comisión Europea, si es que identifica defectos relacionados con la seguridad mediante sus mecanismos reguladores y de control.
• Autoridades nacionales en estados miembros que trabajan en colaboración con autoridades reguladoras para garantizar que los retiros se lleven a cabo de manera efectiva y los automovilistas se encuentren informados del problema.
• Los consumidores pueden influir en el proceso de retiro al reportar riesgos potenciales tanto a las agencias reguladoras como a los fabricantes. Sin embargo, las partes mencionadas deben llevar a cabo una exhaustiva investigación para tomar la decisión de retirar las unidades.

Si un vehículo forma parte de un retiro, el fabricante está obligado a reparar el defecto sin costo alguno.

¿Cuándo vencen los retiros de autos?

En general, la retirada de vehículos no tiene fecha de vencimiento y puede transferirse de un dueño a otro. El retiro permanece vigente hasta que todos los vehículos afectados hayan sido reparados o reemplazados (si es que no se puede solucionar el problema), independientemente de cuánto tiempo haya pasado.

Sin embargo, las llantas son la excepción; los retiros relacionados con llantas tienen una validez de sesenta días después de la fecha de publicación.

¿Es posible que los distribuidores se nieguen a reparar los vehículos retirados?

Los retiros de seguridad solo se emiten cuando se demuestra el defecto de fábrica. Por lo tanto, los distribuidores autorizados están legalmente obligados a atender los vehículos retirados y realizar las reparaciones necesarias sin ningún costo para el propietario del vehículo.

Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, es posible que intenten cobrarte o se nieguen a reparar los vehículos retirados. Esto puede suceder si tu auto tiene más de 15 años de antigüedad o ha pasado por una inundación. Cada situación es diferente, por lo que debes comunicarte con el fabricante de tu vehículo o las autoridades reguladoras si crees que la distribuidora se niega injustamente a atender la baja de vehículos.

Es importante recordar que la retirada de coches del fabricante se lleva a cabo para garantizar la seguridad vial y no es algo que deba tomarse a la ligera.

Algunos retiros son vitales

Aunque la mayoría de los retiros se han llevado a cabo por materiales vulnerables y problemas de software, algunos fabricantes han tenido problemas más graves a lo largo de los años.

En 2016, el escándalo de las emisiones de Volkswagen sacudió el mundo automotriz. El fabricante alemán de vehículos modificó el software del motor diésel para lograr emisiones 40 veces más bajas durante las pruebas. Cuando la verdad salió a la luz, Volkswagen se vio obligado a retirar 11 millones de vehículos y cubrir un exorbitante gasto de 291.5 mil millones de pesos.

En la década de 2000, Ford tuvo que retirar del mercado casi 15 millones de autos, camionetas y SUV porque sus interruptores de control de velocidad tendían a desgastarse de manera prematura y provocar cortocircuitos hasta generar incendios.

Otro incidente muy conocido sucedió en los 90. La superficie de goma de algunas llantas Firestone era propensa a separarse de la correa de acero subyacente a alta velocidad y en climas cálidos. Esto provocó que las llantas exploraran de manera inesperada o incluso algunas SUV de Ford se volcaran. Hoy en día, los fabricantes utilizan el sistema de control de la presión de las llantas (TPMS, por sus siglas en inglés) para revisar que haya presión en las llantas.

Ten en cuenta el retiro de vehículos al comprar un auto usado

No debes pasar los retiros por alto al comprar un auto usado. Revisa si el auto tiene retiros abiertos y, si los tiene, no cierres ningún trato o revisa si aún puedes llevar el auto a reparar de forma gratuita. Un retiro abierto indica que ninguna persona llevó el auto a reparar después del aviso de retiro y aún tiene defectos relacionados con la seguridad que después tendrás que reparar por tu cuenta.

Los fabricantes suelen retirar unidades después de recibir varios reportes sobre el mismo defecto relacionado con la seguridad. Es muy probable que un auto con un “retiro abierto” junto a su nombre haya tenido accidentes en el pasado.

Trata de encontrar el número de identificación vehicular (VIN, por sus siglas en inglés) y revisa el historial del vehículo para conocer todos los eventos por los que ha pasado tu auto, así como la gravedad de cada uno de ellos.

Investiga en línea los retiros de tu vehículo

Los fabricantes envían los avisos de retiro únicamente al dueño actual. Si le compraste un auto a alguien que no lo llevó a revisión, es posible que no sospeches nada. A veces los dueños ni siquiera saben que su auto puede incendiarse o perder una llanta de forma accidental.

Si deseas obtener información sobre posibles retiros, coloca la palabra “retiros” en el buscador seguido de la marca, el modelo y el año de tu auto. Algunos sitios web solo necesitan el número de identificación vehicular (VIN) para mostrarte esta información.

Es difícil recomendarte un sitio web en concreto, ya que varía según la ubicación. Si descubres que tu vehículo es candidato a reparación, comunícate con tu distribuidor local e intenta solucionar el problema sin gastar ni un solo peso.